西施，原名施夷光，出生于浙江诸暨的苎萝村。根据清朝文人陈维崧在《妇人集》一书中的记载，西施还有一个姐姐，名叫郑旦。史料中提到，西施是古代四大美女之一，但如果论起容貌，她的姐姐郑旦反而更为出众。 有一个有趣的小故事，讲的是西施小时候曾经因为容貌不自信而感到自卑，尤其是觉得自己的眼睛和脸都小。于是，她去找姐姐郑旦倾诉自己的烦恼。郑旦听后，便带西施到河边，让她看看水中的倒影。

郑旦安慰她说：你看，虽然你的脸小，但它却很精致，尤其是你的眼睛，炯炯有神。接着，她还说：而我，脸大了点，怎么看都不好看。西施站在河边一看，觉得姐姐说得对，从这个角度看，的确是这样。于是，她心情变得好多了。正巧，这时一条鱼游过来，看到人影便被吓得沉入水中。 郑旦见状，立即开始四处宣扬：西施美丽动人，连鱼儿都因为她的美貌害羞地躲进水底了。她的言辞十分生动，大家听了都觉得有趣，便纷纷相信了她的话。从那时起，西施沉鱼的故事便开始流传开来。通过这件事，我们可以看出，西施的姐姐不仅有过人的才智，还懂得如何巧妙地让别人开心并传播她的故事。

据史料记载，越王勾践在当年将西施和她的姐姐郑旦一起送给了吴王夫差。由于郑旦的美貌，她一开始便获得了吴王的宠爱，而西施则被冷落了。正如前文所述，郑旦不仅长得美丽，还擅长通过夸奖吴王夫差来取悦他，让吴王觉得自己是世上最英明神武的君主。 此外，郑旦还通过联合吴王身边的人，制造了许多神迹。比如，她会传言说天降神石、树上长灵芝（应该是木耳），总之，似乎老天爷总是对吴王夫差特别眷顾。这样的炒作手段非常有效，吴王夫差因此非常高兴。然而，西施并不懂这些手段，虽然她的美貌也足够吸引人，但她并没有姐姐那样的炒作天赋。尽管如此，西施的运气不错。史料记载，郑旦曾为吴王夫差生过一个孩子，然而不幸的是，孩子不久后便夭折了。郑旦因此悲痛欲绝，紧随其后去世。

姐姐的死让西施非常伤心，她哭得泪如雨下。吴王夫差见状，心生怜悯之情，再加上西施虽然不如姐姐那般美丽，但依旧是个美人，因此他对西施产生了好感。最终，西施与吴王夫差建立了关系，完成了越王勾践交给她的任务：破坏吴王夫差的政权，搅乱吴国的朝政。 至于西施的结局，历史上有不同的说法。有人说她与范蠡一起隐居了，也有人说她最终被沉入湖中。至今，关于西施的结局，没有一个被普遍认可的可信版本。